TV Smith war Gründungsmitglied, Sänger und Songwriter der Adverts, die sich Ende 1976 gründeten und zu den führenden Bands der ersten Welle des britischen Punkrock zählten.
Anfang 1977 traten sie regelmässig im neu eröffneten Roxy Club in London auf und erlangten mit der bei Stiff Records erschienenen Single «One Chord Wonders» Kultstatus. Ihre nächste Veröffentlichung «Gary Gilmore’s Eyes» wurde ein Top-20-Hit, was zu Radio- und Fernsehauftritten sowie grossem Medieninteresse führte. Das Anfang 1978 folgende Album «Crossing the Red Sea with the Adverts» gilt bis heute als echter Klassiker dieser Ära und wird oft als eines der zwanzig besten Punk-Alben aller Zeiten genannt.
Nach der Auflösung von The Adverts 1979 gründete TV mehrere Bands, bevor er sich Anfang der 90er auf Anregung des Punk-Poeten Attila The Stockbroker vermehrt Soloauftritten zuwandte. Dabei entstand das akustisch geprägte Album «March Of The Giant» auf dem Label Cooking Vinyl. Seitdem hat er sich als führender Solokünstler der Punkrock-Szene etabliert und zahlreiche Alben veröffentlicht. Er war zudem an einer Reihe von Kollaborationen mit anderen Bands beteiligt, insbesondere mit den Toten Hosen, die auf dem Album «Useless» als TVs Begleitband auftraten. TV ist äusserst unabhängig und verkörpert stolz den ursprünglichen Geist des Punkrocks. Er tritt weltweit als akustischer Solokünstler auf und spielt gelegentlich auch mit Begleitbands.
Das jüngste Album von TV trägt den Titel «Handwriting» und erschien im April 2024 beim Label Easy Action. In Zusammenarbeit mit dem renommierten Produzenten und Multi-Instrumentalisten Gerry Diver schufen die beiden ein Album, das eine aufregende, völlig neue Klangwelt eröffnet, ohne dabei auf herkömmliche Rockinstrumente zurückzugreifen. Viele Kritiker bezeichneten es als das beste Album seiner Karriere.
Eine abendfüllende BBC-4-Dokumentation über TV Smith mit dem Titel «We Who Wait: TV Smith & The Adverts» ist hier verfügbar.
Wenn du dieses Jahr nur ein Album kaufst, dann lass es «Handwriting» sein. (Dave Thompson, Goldmine)
«Handwriting» ist ein perfektes Album. (Henry Rollins, Autor und Musiker)
Mit Abstand das Beste, was er je gemcht hat. Es fasst unser Zeitalter, unsere Spezies, unsere Situation, unsere Existenz zusammen. Der letzte Titel «Children of a Dying Sun» ist einer der brillantesten, bewegendsten Songs, die ich je gehört habe. Hört es euch einfach an. Kauft es. Es ist eine unglaubliche Platte. (Attila The Stockbroker, Musiker)
«Handwriting» könnte wohl das beste Werk sein, das er seit der Zeit von The Adverts abgeliefert hat. (Louder Than War)
Auch wenn Punk-Legende kein schlechter Eintrag im Lebenslauf ist, sollte TV in Wahrheit in einem Atemzug mit Songwritern wie Woody Guthrie, Bruce Springsteen und Bob Dylan genannt werden … oh, und Joe Strummer. Trotz 40 Jahren Punk hat sich eigentlich nicht viel geändert, und Smith schafft es, das in wunderschöne, strassenkluge Poesie zu fassen. Mit diesen Songs gibt er uns Hoffnung in diesen dunklen Zeiten. (Vive Le Rock)
Der nachdenklichste Texter des Punk und ein mitreissender Live-Performer. (Tom Robinson, Musiker & Moderator)
Wahrscheinlich der am meisten unterschätzte Songwriter der letzten 50 Jahre. (Neil Gaiman, Autor)
